Togo/ L’ONG Les Amis de la Terre-Togo plaide pour des soins dentaires sans mercure
Par la rédaction
Le 10 octobre 2013, l’Organisation des Nations unies (ONU) a adopté une convention internationale sur le mercure (Convention de Minamata), Elle a été ratifiée par le Togo le 3 février 2017.
La convention vise à protéger la santé humaine et l’environnement contre les émissions et rejets de mercure causés par l’activité humaine. Le préambule du traité indique que le mercure est une substance chimique qui, en raison de sa faculté à se propager dans l’atmosphère, sa persistance dans l’environnement, et sa capacité à s’accumuler dans les écosystèmes, présente des risques importants pour la santé et l’environnement.
La Convention recommande aux Parties de favoriser l’utilisation de matériaux de restauration dentaire économiques et cliniquement efficaces qui ne contiennent pas de mercure ».
Promouvoir l’utilisation de matériaux de restauration dentaire économiques et cliniquement efficaces qui ne contiennent pas de mercure
Couramment appelé « plombage », l’amalgame est un matériau utilisé dans le monde entier depuis le début du XXIe siècle pour traiter les caries. Il est composé d’environ 50% de poudre d’alliage métallique (argent, étain, cuivre) et de 50% de mercure.
Aujourd’hui de matériaux de substitution aux amalgames dentaires existent, à l’instar des résines composites et les ionomères. En Allemagne, leur utilisation a réduit le taux de mercure dans l’organisme des patients et a conduit, sauf quelques exceptions, à une amélioration de l’état de santé des patients[1]. En Suède, cette stratégie a été utilisée avec succès en ce qui concerne le thermomètre à mercure auquel des thermomètres sans mercure ont été substitués gratuitement[2]. Mais, le coût de ces matériaux de substitution aux amalgames dentaires reste l’un des défis majeurs à relever pour leur vulgarisation, surtout dans les pays africains comme le Togo.
Cependant si l’on prend en compte la gravité de pathologies et des pollutions que le mercure dentaire peut causer ainsi que les pertes économiques que tout cela engendre, on convient volontiers que le Gouvernement togolais se doit de faciliter ou de rendre disponibles sur le marché national et de permettre aux dentistes et aux patients l’accès à ces produits à des prix abordables.
Face aux dangers du mercure pour la santé et l’environnement, il est recommandé que le l’Etat togolais facilite l’accès à ces matériaux alternatifs, notamment en les exonérant de la TVA et d’autres taxes, tout en les incluant dans les assurances maladies.
Ces mesures inciteraient les dentistes et les patients à abandonner les amalgames au profit des composites et les ionomères, afin d’aligner le Togo avec ses engagements internationaux dans la Convention de Minamata.
Le Gouvernement devrait également mettre en place une stratégie nationale d’approvisionnement des structures de santé en produits dentaires notamment en matériau de substitution à l’amalgame dentaire afin de réduire l’exposition de la population au mercure.
Restreindre l’utilisation d’amalgames dentaires à leur forme encapsulée
La huitième mesure indiquée dans la deuxième partie de l’Annexe A de la Convention de Minamata concerne les amalgames dentaires, qui se présentent ordinairement sous deux formes : soit elles sont en vrac, soit elles sont encapsulées pré-dosées. Dans une dynamique d’élimination progressive, la Convention demande aux Parties de limiter leur usage à leur forme encapsulée. A contrario, la Convention prohibe les amalgames dentaires en vrac. Ces derniers doivent donc être interdits par toutes les Parties, y compris le Togo.
[1] Etude de Tübingen, cité par Gérard MIQUEL, rapport sur les effets des métaux lourds sur l’environnement et la santé, préc.
[2] Rein et Hylander, 2000, cités par Hylander L. D., Goodsite M. E., Environmental costs of mercury pollution, Science of the Total environment 368 (2006) 352-370, 25 January 2006
